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你的事業有的時候可能會失敗。誠然，避免失敗的唯一辦法是絕不追求成功，寧可安分守已。不過你其實可以從失敗中吸取教訓，找出紕漏所在，設法糾正，那麼，你就會有扭轉乾坤的力量。
　　貝格大概是20世紀最傑出的劇作家了，但就連他那樣成功的人，也會說：「我覺得失敗是家常便飯，在失敗的惡劣空氣中深呼吸，精神會為之一振。」
　　細心檢討挫折的因果很重要。你一定要正視失敗以免重蹈覆轍。許多事業上受過重大挫折而屹立不倒的人，原先最普遍的失敗原因有6點。不管你是企業行政人員或者是一般群眾，你都可能發現自己受過同樣的挫折。
　　1.處世無方 因為這個原因而失敗的人，多半會歸咎「辦公室權術」害了他們，但所謂權術，說不定只是正常的人際關係而已。如果你弄不好「辦公室權術」，其實很可能是你不懂得怎麼和別人相處。你可能單靠精明能幹暫時混得不錯，但大多數事業都不由你唱獨角戲。你可能有很高深的學術知識，卻仍然缺乏社會知識——耐心傾聽、推已及人、批評中肯而又能接受批評的能力。社會知識高的人肯承認錯誤，甘受責備，再做下去。他們懂得怎樣博取整體支持。
　　如果人們不喜歡你，他們對你可能敗事有餘，成事不足。有一天在飛機場，一位旅客見到一個衣冠楚楚的商人大聲喝叱，責罵搬運員處理行李不當。商人罵得越凶，搬運員越顯得若無其事。商人走後，這位旅客稱讚搬運員有涵養。「噢，沒關係」他微笑著說，「你知道嗎，那個人是到佛羅里達去的，可是他的行李嘛——將會運到密西根去。」和你共事的人——即使是下屬——只要受了你的氣，都會跟你搗蛋。
　　相反，只要你精於處世之道，則犯了嚴重錯誤也沒事。許多能力平庸的管理人員，都能安然度過公司的人事大變動，原因就在於他們和人交往時，通情達理，討人喜歡；一旦有錯，支持他們的人總會幫他們補過。事實上，犯了一次錯之後，如果老闆覺得他們以練達負責的態度來處理這次錯誤，說不定他們的事業反而會更上一層樓。
　　處世之道是後天養成的技巧，可以越練越精。就像有禮貌一樣，是可以學的。
　　2.入錯了行 你可能說不上是完全失敗。你可能只是受了配合不當之累，成功有賴於你能把才幹、興趣、個性、風格和價值觀念配合你的工作。
　　布朗是美國一位最成功的電影製片家，先後被3家公司革職，才體會到大機構生活對他不合適。他在好萊塢晉陞為20世紀霍士公司第二號人物，後來建議攝制《埃及妖後》，不料這部影片賣座奇慘。接著公司大裁員，他也被裁掉了。
　　在紐約，他在新阿美利堅文庫任編纂部副總裁，但是幾位東主延騁了一位局外人，而他和這人意見不合，於是又被開除。
　　回到加州，他又進了20世紀霍士公司，在高層任職6年，不過董事局不喜歡他所建議拍攝的幾部影片，他又一次被革職。
　　布朗開始仔細檢討自己的工作態度。他在大機構做事一向敢言、肯冒險，喜歡憑直覺處事。這些都是當老闆的作風。他痛恨以委員會的方式統籌管理，也不喜歡企業心態。
　　分析了失敗的原因之後，布郎自立門戶，攝制《大白鯊》、《裁決》、《天繭》等影片。布朗並不是一位失敗的公司行政人員，他天生是個企業家，過去一時沒有發揮潛力而已。
　　3.不能投入 我們訪問了一位律師，他直言不諱地說：「我的確沒有追求到我的願望。」其實這也不足為怪。他從來就沒有認真嘗試，免得招致失敗。只要他不投入，不下定決心，他就總可以對自己說：我反正並不那麼重視這件事。
　　他在一家有名望的法律學院畢業後，加入了美國西岸一家大商行，希望在娛樂事業部門學得專長，可是不知為何，結果是事與願違。於是他說：「我採取了不冷不熱的做事態度，不違逆資深股東，又不真的去做好工作。」
　　他搬到東岸，加入了一家律師事務所。6個月之後，上頭示意請他辭職，因為他顯得沒有朝氣蓬勃的幹勁。他說：「我才不在乎呢。反正我本來就不喜歡這家律師事務所。」現在，他執業專做娛樂事業方面的法律事務，但始終不滿意。他說：「不瞞你說，這是小生意。」
　　妄自菲薄是失敗的主因。如果想立志做一件事，甚至希望事事成功，你就一定要相信自己做得到。僱主尋求這種自信品質，不下於尋求僱員的任何其他資格。不看重自己的人，就算說話句句得體，語調往往還是帶著疑問。
　　你的自尊表現得越強越好——即使你其實自視不那麼高也不要緊。你要像戲劇演員一樣注意你的聲音和動作，千萬讓別人聽起來覺得你有自信。不妨試用錄音機錄下一次假想的面試，自己細聽一次。
　　4.目標太散 有些人做的事情很多，結果沒有一樣做的精。有一位房產商人，居然記不清自己手頭到底有多少宗交易。他先是做一座建築物的生意，接著增加到兩座，後來信用更大了，終於擴展到別的業務。他回憶說：「刺激得很，我在試驗自己的極限。」
　　有一天，銀行來了通知，說他擴張過度，冒了太大風險，並停止給他信貸。這位奇才於是失敗了。
　　起初他怨天尤人，埋怨銀行，埋怨經濟環境，埋怨職員。最後他說：「我明白我沒有量力而為，欲速不達。」
　　答案是重定目標，找出他最拿手的生意——發展地產。他熬了好幾年，終於又慢慢振作了起來。如今，他又是一位成功的商人，做事也更有分寸了。
　　有自知之明，分輕重緩急，組織好生意活動，這些都是成功之道。
　　5.無形障礙 人們往往用年齡歧視、性別歧視、種族歧視做失敗的借口，但有更多時候，這些真的是失敗的原因。
　　以紐約一位雕塑家為例，她的作品在一家著名美術館展出多年，後來這家美術館的老闆過世，美術館也關了門。這位40多歲的女雕塑家發現別的美術館都不要她的作品，大為詫異。最後，一位美術品商人解釋問題所在，他說：「你年紀太大了。」
　　她簡直不相信自己的耳朵，不過那位商人繼續解釋說，美術廳要的是能夠讓批評家去「發現」的新秀，不然就要那些作品售價最高的成名大師。她年齡不大不小，價錢又不高不低。
　　她聽了很不高興，但還是記在心裡。她從此不再漫無目的地去找出名藝術商，卻開始自己推銷作品，結果非常成功。
　　其實，要克服無形障礙十分困難。像這位雕塑家一樣，越來越多的人在遇到這些障礙之後，就考慮自立門戶。即使是人生失意時，守株待兔總是比較舒服的。可是，你必須忠實分析自己的處境之後，強迫自己另謀生路，重新掌握生活，創造前途。
　　6.運氣不好 有的時候，一些無可奈何的事情會發生。有一天，你發現最高管理階層人事大變動，一位陌生人做了你的上司。這位陌生人要騁用他自己的班子。你被擠走或者被革職了。
　　你該怎麼辦呢？第一，事情既然發生了，千萬不要自怨自艾。第二，切記你總有別的選擇，雖然有些出路並不太明顯。
　　試想想湯瑪士夫婦的情況。湯瑪士本來是戰鬥機駕駛員，脫離空軍後，在費城入了保險行業。8年過去了，公司老早答應給他升級，然而卻一直沒有下文。他辭職不幹。下一個職位是一家較小保險公司的經理。過了9年，他卻被開除了。
　　有一段時間，他試做財務顧問生意。但由於資金不足，很快就關門了。他說：「我那時已47歲，經濟十分拮据，真是走投無路，我覺得自己是個失敗者。」
　　湯瑪士太太是天主教徒，天天祈禱天主。「每天早上我都到教堂禱告，祈求時來運轉。有一天，我重重複復聽到三個字。我覺得前一年去世的婆婆要告訴我什麼事情似的。那三個字是『做芥末』。」她家有一份俄國傳來的做芥末的食譜，每年聖誕，湯瑪士夫婦就做這種芥末送給親友。
　　太太告訴湯瑪士說，她相信他媽媽吩咐他們試一試做點新事業。起初湯瑪士以為太太瘋了，但細心一想，這起碼是一個值得考慮的主意。他說：「我拗不過你和我的媽媽，我們做吧。」他找當地賣乳酪的店舖商量。店東嘗過芥末後，向湯瑪士夫婦買下了整批貨品。
　　機緣、巧合、靈機或者冥冥中的聲音——誰能肯定主意是怎麼來的呢？在別無他法的時候，我們大家都可以聽聽心靈深處的聲音。也許有什麼好主意正在那兒醞釀呢。
　　機會飄忽不定，你最初所嚮往的目標可能半途又更改了。但是，只要你能想清楚失敗的關鍵，只要你想到自己是個永遠有選擇餘地的人，算是得到了價值無窮的教訓了。
　　真正精明的人其特色是什麼呢？他們懂得學乖。

Provenance :讀者文摘