在美國留學的課程裡，為了鍛煉同學們的口語能力，學校安排了很大比例的討論課。在討論中，來自不同國家的同學發表了不同的價值觀念，有時東西方國家的學生分成兩大陣營，相互衝突，互相碰撞，爭論起來非常熱鬧。
記得有次課本告訴了我們這樣一個故事：某地有一條鱷魚滿佈的河，河上只有一座小橋。在河的兩岸分住著一對戀人，姑娘與小伙子每天都要見一次面。一日山洪暴發，小橋被衝垮了。姑娘記掛著戀人，到處求人渡她過河，遭到別人的拒絕，只有一個叫法爾的小伙子說：「如果你肯同我過一夜，我就渡你過河。」
課本「規定」，除非她答應法爾，否則，絕無他法過河。姑娘左右為難考慮了3日，萬般無奈只好答應了。後來法爾依約把她渡過河，送到了她的戀人身邊。但戀人知道了她是怎樣過來之後，怒不可遏地扇了她一巴掌，把她扔回法爾的船上。法爾見狀牛勁大發，衝上岸來把那小伙子痛揍了一頓。
最後課文問：「這3個人之中，你最欣賞哪一個？最同情哪一個？最恨哪一個？
我和日本、南朝鮮、越南3個同學一致同情那姑娘的戀人，因為他竟這樣地被戴上了「綠頭巾」。我們都恨法爾，因為他乘人之危，還動手打人。同時我們也認為那姑娘不應該出此下策。
但來自西班牙、希臘的同學卻激烈反對我們。他們竟最欣賞法爾！說他敢作敢為，他愛那姑娘，所以坦率提出自己的要求。當那姑娘受到戀人拋棄時，他毫不猶豫為她出氣報復。這才是真正的男子漢！他們說，他們也欣賞那姑娘，因為她為了愛，不惜犧牲一切。他們最恨那姑娘的戀人，因為他幾日都不敢過河來，而讓一個姑娘去冒那樣的風險，為了自己的所謂自尊，不惜拋棄姑娘。他這個懦夫，該打！
在我們的課本裡，有時還有些非常有趣的案子，記得有一個案子是這樣的：在南太平洋的某一個小島上，有10個臨時來探險旅遊的居民：一個42歲的單身漢——是個細菌學家；一個32歲的未婚女歌星；一個法官；一個同性戀的醫生；一個美國副總統；還有一個非洲部落的酋長和他懷孕的妻子；一個有四個孩子的父親，他是個長期失業者，家庭生活一直靠做工的妻子維持；此外還有一個38歲的寡婦，她獨自撫養3個不到7歲的孩子；最後還有一個離婚父親，他的妻子跟人私奔了，留下一對10歲的孿生子。
課文設了一個難題：當日晚上該地區將發生強烈地震，該島極有可能沉入海底。當時在島上只有一架可以乘載4個人的直升飛機，別無其他交通工具和出路。由同學們抉擇4個逃生者。
在裁決中，唯一沒有爭議的是：留下那位獨力撫養3個不到7歲孩子的寡婦。另一個是美國副總統，他沒什麼重要，沒了一個再選一個好了，讓他死吧！
還有8個人就難決定了。大家同意讓酋長的妻子走，因為酋長死了。他的兒子仍然是酋長。對那個同性戀醫生，認為他有可能是個艾滋病患者，決不能讓他出島。
當議論到法官時，薩林說：「法官應該活，能維持公理，解決糾紛，社會需要法官。」但西樺、阿歷斯和希臘同學諾爾斯卻大叫：「休想！他們沒干多少好事，殺人犯判交保金釋放，不該抓的抓起來關幾年，算了吧！」對不起，法官，也只好留下了。
下一個，是那位四個孩子的父親——長期失業者。伯蒂裡西婭認為他有四個孩子，應該讓他活下來。但諾爾斯卻堅決不同意。他說他長期失業，家庭經濟一直靠妻子工作來維持，他根本就沒有承擔過父親的責任。我為他辯護道，他失業了嘛，這也是沒有辦法的事情。西樺對我說，「他不傷不殘不老，長期失業，只能說明他懶，沒有別的。」
下一個是流行歌星，除我之外的5個同學都一致表示她應該活，我們都需要音樂。好吧，她得救了。
現在只剩下一個名額了，爭奪這個名額的是那個42歲的細菌學家和那位有兩個孩子的的離婚父親。我們發生了最激烈的爭執。一半人主張讓細菌學家走，另一半主張離婚父親走。我和西樺、薩林是前者，三個歐洲同學堅持讓離婚父親走。他們的理由是他的妻子拋棄了他和孩子，如果他也死了，那一對孿生子將非常可憐。而細菌學家是單身，死了無牽掛。我們則堅持他是科學家，應該讓他活！
「他已經42歲，太老了，已經沒有什麼保留價值了。」阿歷斯說。
「一個科學家在40—50歲之間正是出成果的黃金時代，怎麼可能太老呢？」我爭辯說。
阿歷斯反駁我：「在我們國家裡，一個男人如果35歲還無所成就，那他就沒有發展前途了，等退休算啦。」
我明白這話不假，在美國，20來歲就成名成家，管理一家大公司的人不在少數。但對於中國的當代人來說，這實在太冷酷了。多少二三十歲的人才開始重新學習，可想而知，我們的民族面臨著怎樣的挑戰！
伯蒂裡西婭則認為我們來自人口稠密的亞洲，人太多，就是對人的價值不重視，只偏重科學，因此才冷漠地捨棄那兩個孩子的父親。她大聲疾呼：想一想那兩個可憐的孩子！「好了，好了，大家保留己見好了。」伯蒂揮著雙手說，「我知道我們永遠統一不起來，特別是你。」她指著我說。
Author :徐幼華 Provenance :現代人報
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