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義興人貝禧，在小鎮中當一個小官吏，唐昭宗乾寧甲寅年十月，宿在茭瀆的別墅中。半夜時。

忽然聽到有人敲門，有很多人叫馬嘶的聲音。

出去看，見到一個穿綠衣拿竹簡的人，面朝西站著，隨從百多人。

貝禧穿衣出門迎接，綠衣人自我介紹說：「我姓周，名隆，排行第十八。」

貝禧請他到屋內坐，並詢問他們的來意。

綠衣人說：「我是地府南曹判官，奉閻王之命，召你為北曹判官。」

貝禧開始很驚懼，周隆說：「這是陰府中重要的職務，很不易得到。

你不要推辭。」

一會兒，隨從便拿來了床榻，飯桌、和帷幔，擺設好後，又擺滿了酒、菜、飯食。二人對飲了很久，一個小吏進來說，殷判官到。

又有一個穿綠衣拿竹簡的人來了，兩個隨從捧箱跟隨，箱中也裝著綠衣。

殷判官向貝禧作揖說：「這是閻王命令賜給你的，並同時奉召。」

馬上為貝禧穿上綠衣，並就坐共飲。快要到五更天時，說：「閻王命令不可久留。」邀貝禧同行。

貝禧說：「這離我家不遠，暫時回去告別家人，可以不？」

都說：「你現在已經死了，就是回去，也不能和家人接觸。」

貝禧便出門與周、殷各騎一馬，行走如風，涉水不溺。到傍晚時，宿在一村莊店中，店中備了酒食，卻無人居住。雖然點了燈燭，卻如隔著帷幔一樣昏暗。

他們說已經走了兩千多里。

天亮了又往前走，很久，到了座城，門衛森嚴。周、殷先入，又出來召貝禧。經過三道門，左右吏卒都前來揖拜。

又進入一門，正北大殿懸掛門簾，貝禧趨步向前參拜，和人間一樣。

出來後，周隆對貝禧說，北曹缺判官多年，宅院、曹署都須整修，你可暫住我家。便出殿門向東走，約一里，有一大宅，讓貝禧住在東廳。

一會兒，有三十多官吏都來慶賀，便設宴，宴後醉臥休息。

天亮時，貝禧又向各官曹拜謝。

又有穿紅衣的官吏，是奉閻羅王之命而來，送來了很多錢帛車馬和山珍海味。

第二天，周隆對貝禧說，你可以管事了。又和貝禧走到閻王殿東北，又有一大宅院，陳設甚嚴，讓貝禧住在這裡。有典吏八十多人，請求給予差使。

廳南有大屋數十間，就是北曹的曹局，堆滿了冊簿文書。

內廳北有別室兩間，有几案和一些書廚，都裝飾著寶物。

周隆將金鑰匙授給貝禧說：「這廚簿書最機密，最重要，鑰匙你要永遠自己掌管，不要輕易委於他人。」

周隆走後，貝禧開廚看視，書冊堆積，都一尺見方。

他首先拿了一冊，題有陝州兩個金字，裡面的字很細密，仔細看，乃可看到，都是世上人的名簿。

貝禧想知道他家的事，又開了一廚，便得到了常州簿，看他的家籍，見到他和家裡世世代代的名字，很熟悉。

已死的，有墨筆鉤掉。到了晚上，周判官又回來說：「閻王說你的陽壽未盡，讓你暫時回去，到壽盡時再回來任此職。」

貝禧便將金鑰匙還給周判官。貝禧在開始看冊簿時，便記住了家人壽夭禍福之事，可現在卻昏昏然都忘了。

一會兒，官吏都到了，相互告別，周、殷二人送貝禧回來。

第二天晚上才到茭瀆村，進入室內，看見自己躺在床上，周、殷與貝禧各自就寢。

片刻後驚醒，正是午時。問他的左右，說，死了已經半天了。

而地府中已經四天了。

貝禧痊癒後，與平常人一樣，沒有一點不同之處，又活了四十多年才死亡。