1943年4月4日,灼熱的太陽照耀著利比亞東北部的地中海的港口。
美國空軍在這一天準備轟炸意大利那不勒斯附近的飛機場,目標為北方約750英里處。
此行共有25架美國轟炸機,從本哈茲附近的一個機場起飛,起飛時間定在下午1:30,這樣,轟炸機就可以在黃昏時分到達目的地,返航時飛越地中海的時間就會在夜裡,夜幕會掩護他們不受德國戰鬥機的追擊。
威廉姆。海頓上尉駕駛的是一架4引擎的B-24解放者型飛機,在這架飛機的機身上寫著「女士你好」幾個字。
這個名字是海頓和他的8位機組成員精心挑選的,他們都是第一次執行戰鬥任務。11架轟炸機轟炸了首批目標,剩下的飛機攻擊了第二批目標。
儘管有一些飛機被高射炮擊傷,還有一些飛機的發動機出了問題,但除了「女士你好」外,所有的飛機都安全地返回了基地。
子夜剛過的時候,機場的指揮塔收到了「女士你好」發來的無線電信號。
海頓上尉報告說,由於厚重的雲層遮住了北非的港口,他找不到基地。
他還說,他越來越擔心油不夠,他請求機場給予無線電定位,讓他能夠順利地降落到機場。
海頓得到了定位幫助。
但是,直到天亮,「女士你好」也沒有回來。
基地派出部隊對地中海地區進行了搜索,但是沒有找到任何關於這架失蹤的轟炸機的線索。
顯然,飛機墜毀了,機上人員都沉入了大海。
16年過去了,1959年,一個石油勘探隊向駐守在維勒斯基地的美國空軍報告說,他們在本哈茲以南440英里處利比亞大沙漠的腹地,發現了一架二戰時期美國飛機的殘骸。
於是,一架C—47運輸機載著空軍調查小組從維勒斯基地起飛,降落在沙漠深處的殘骸附近。
調查人員馬上認出這是一架解放者型號的飛機,機身上還清晰地印著「女士你好」字樣。
他們都被眼前所看到的景象驚呆了———顯然,熱帶的乾熱氣流保護了這架飛機,它彷彿沒有經過時間的侵蝕,就像當天放到那兒的一樣。
調查員打開機艙,想找到飛行員腐爛的屍體,但是,他們沒有看到預期的恐怖景象。
於是,他們爬進機艙,發現無線電接收裝置還處於工作狀態,真空瓶裡的咖啡還可以飲用。
使調查人員感到困惑的是,「女士你好」上並沒有傷痕,是什麼使它離開目的地幾百英里,降落到沙漠深處?
機組人員都到哪裡去了 呢?
通過對「女士你好」上各種情況的綜合分析,空軍調查人員認為,海頓上尉要求無線電定位的時候,控制塔認為這架轟炸機在基地的西北、地中海的對面,機組人員需要做的是糾正風速及磁場的影響。
然後,飛機就能夠衝出雲層,安全降落在跑道上。
1943年,方向定位設備還非常原始,很明顯,控制塔沒有意識到在他們發出定位信號時,「女士你好」已經在機場的西南。
結果,海頓上尉的飛機一直向利比亞沙漠的深處飛去了。
在飛到本哈茲東南400英里的地方,飛機上的油可能已經耗光,而在黑暗中強行降落無異於自殺,於是,估計海頓讓所有的機組人員都跳傘逃生了。
1959年的發現過後好幾個月,美國空軍在附近進行了一次大範圍的搜索機組人員的行動。
在離飛機降落地點好幾英里的地方,搜索人員找到了一些衣服的碎片和一個45口徑手槍的彈夾。
除此之外,「女士你好」機組人員的遺骸或其他任何東西再也沒有被發現過。這樣,這起事件成了又一起懸案。
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