線在談

在和平的植物世界裡，也發生過一次社會革命。據說這一回領頭是那些愛好虛榮的蘆葦。造反能手——風，大肆宣傳，所以很快地在植物界裡，除了這件事就沒有別的話題了。原始森林跟那些愚蠢的花園結成了親兄弟，為爭取平等而共同奮鬥。
　　爭取什麼樣的平等呢?是要在它們軀幹的粗細、果實的鮮美方面，得到純淨的水的權利嗎?
　　不是，僅僅是身高的平等。它們的理想是所有的植物都應當一律高高地抬起頭來。玉米並不想讓自己跟橡樹那樣強壯，不過是想在同樣的高度搖晃著自己多須的花穗。玫瑰也不想爭取同橡樹一樣有用場，只不過盼望有那樣挺拔的樹冠，用它做枕頭，好哄著自己的花兒在上面安安穩穩地睡覺。
　　虛榮啊，虛榮!一些崇高的幻想，要是違背了大自然，也就使得它們的目標顯得滑稽可笑了。
　　一位像河神一樣蓄著長鬍鬚的老詩人，以美的名義譴責這個計劃；他對他認為從各方面看來都討厭的那種千篇一律，有一些明智的話要說。
　　　　這一切的結果究竟怎樣呢?人們談論著正在發生的種種奇怪的現象。大地的神靈以它們異常巨大的活力吹著形形色色的植物，於是
　　一種醜陋的奇跡發生了。
　　一天夜裡，那草坪和灌木叢彷彿遵照天上星宿的某種緊急命令，陡長了好幾十英尺。
　　第二天，當村民從他們的茅舍裡走出來時，發現苜蓿跟大教堂一樣高，麥子也瘋長得金燦燦的，他們都感到驚慌極了!
　　真是叫人發狂。牲畜惶恐地吼叫，迷失在牧場的一片黑暗之中。鳥兒絕望地嘁嘁喳喳，它們的窩已上升到前所未有的高度。它們也不能飛下來尋覓種子吃，因為沐浴著陽光的泥土、地毯似的草坪也不見了。
　　牧童們守著畜群徘徊；他們的羊兒不肯走進任何草木濃密的地方，害怕自己會整個兒被吞食掉。
　　這時候，勝利了的蘆葦卻放聲大笑，朝桉樹青色的樹梢甩打著它們的茂盛的葉子。
　　　　
　　　　據說這樣過了一個月。衰落
　　事情是這樣發生的：喜歡蔭蔽的紫羅蘭，它們的紫色花朵充分地暴露在烈日之下，枯萎了。
　　「沒有關係，」蘆葦趕忙說，「它們算不了什麼」。
　　（但是在神靈的世界裡，神靈都在哀悼它們。）
　　那些拔高到50英尺的百合花，折成兩段了。它們像皇后的頭一般的、白色大理石似的花，掉得到處都是。
　　蘆葦照樣在辯解。（可是美麗和歡樂的女神都在森林裡奔跑，傷心慟哭。）
　　那麼高的檸檬樹被狂風吹掉了它們所有的花朵。收穫，落空了!
　　「沒有關係，」蘆葦再一次聲明，「它們的果子太苦了。」
　　苜蓿枯萎了，它們的莖像以前那樣由於嬌柔無力而低垂。
　　它們長得過分地高了。仆倒在地上，像一根根沉甸甸的鐵軌。
　　馬鈴薯為了讓它們的地上莖長結實，只長出了細小的塊莖，比蘋果的種子大不了多少。
　　現在蘆葦不再笑了；它們終於嚴肅一些了。
　　灌木或草花再也不能受精了，因為昆蟲不拚命鼓動著它們小小的翅膀就飛不了那麼高。
　　而且，據說人們既沒有麵包、水果，也沒有喂牲口的飼料，遍地是饑饉和悲傷。
　　在這種情況之下，只有那些高大的樹木依舊安然無恙，樹幹照常堅挺地高聳著：它們沒有向誘惑屈服。
　　蘆葦是最後倒下的，——這標誌著它們那與樹木平等理論的徹底破產，它們的根由於濕度太大而腐爛。
　　這時候才明白，同它們過去結實的軀幹比起來，它們變空了。它們忍饑挨餓地直往高處躥，可是，肚子裡空空如也；它們真可笑，就像空心的木偶或玩具娃娃一樣。
　　在這種真憑實據面前，再沒有人能為它們的哲學辯護了；幾千年來再也沒有人提到它了。
　　*f大自然——永遠是寬宏大量的——半年之內就彌補了這種損害，讓一切野生植物依然照往常一樣生長著。
　　那個像河神一樣蓄著長鬍鬚的老詩人，在長期隱退之後出現了，他歡欣鼓舞，歌頌這個新時代。
　　「就這樣吧，親愛的人們。紫羅蘭之所以美，就在於它的細小；檸檬樹就美在它優雅的形狀。上帝創造的一切事物，本來都是美好的：宏偉的橡樹，脆弱的大麥都是美的。」
　　　　大地又結了果實，牲口長了膘，人們也得到營養了。
　　但是蘆葦——那些造反頭子——卻永遠帶上了它們恥辱的標記：它們空了，空了……。
Author :加夫列拉·米斯特拉爾   Date :1973年紐約出版的拉丁美洲短篇小說集